Klein Nulend vertelt tijdens haar rede over botcelbiologie, dat actief wordt gebruikt in de klinische praktijk van de tandheelkunde, orthopedie, reumatologie, implantologie, en kaakchirurgie. Haar team voerde voor het eerst een klinische studie uit naar stamcellen om bot sneller te laten groeien in een kleiner geworden bovenkaak. Door het nieuw aangegroeide bot, konden ze tandheelkundige implantaten plaatsen.
Hoe botcellen reageren
Dankzij haar fundamentele onderzoek weten we meer over de functie van verschillende botceltypen die verantwoordelijk zijn voor botgroei en botafbraak. Klein Nulend bouwde een modelsysteem om zeer precies te kijken hoe botcellen reageren op mechanische prikkels, zoals kauwen of bewegen. Dit leidde tot nieuwe ontdekkingen over de rol van de osteocyt als sensor in het bot en hoe medicijnen de gevoeligheid van botcellen voor mechanische stress beïnvloeden.
André Kuipers
Haar werk werd erkend in 2004, toen haar experiment - om te zien hoe microzwaartekracht osteocyten beïnvloedt - werd uitgevoerd door astronaut André Kuipers tijdens de Dutch Soyuz Mission. In een samenleving met steeds meer ouderen en waar ziekten van het bewegingsapparaat steeds vaker voorkomen, is botonderzoek heel belangrijk. Jenneke Klein Nulend zal hier meer over vertellen in haar afscheidsrede.